卖小轿这一行兴起得比较早，可以上溯至秦汉时期。到了清朝，小轿的样式更多，也更加精致。清末，英美烟公司出品了一枚名为《卖小轿》的烟画，描绘的就是闹市路口一老者卖小轿的情景。

　　提到卖小轿，就要先说说祀灶。先秦杂家的代表作《吕氏春秋》中就有祀灶之说。东晋葛洪的《抱朴子》中亦有相关记载，云：“孟夏可以祀灶。”可见，一千多年前，祀灶之风已起。

　　然而，灶神到底是何许人也？描述得比较具体的是唐人段成式，他在《酉阳杂俎》一书中解释说：“灶神名隗，状如美女，又姓张，名单，字子郭。夫人字卿忌，有六女皆名察洽。常以月晦日上天，白人罪状，大者夺纪，纪三百日，小者夺算，算一百日。故为天帝督使，下为地精。”根据这一说法，灶神应是个美男子。他的官职不大，可权力不小。他能往返于天宫、人世之间，有向天帝进行汇报的任务。当然，这只是民间的一个神话传说。后来，从这种传说中逐渐地演变出了民间祀灶的习俗。每当灶神要上天的时候，家家户户都要媚灶。所谓媚灶，就是用好吃好喝的侍候灶神，请他上天多言自己的好事。南宋诗人范成大曾作诗描绘此事，极是具体生动：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来兮。”

　　祀灶与卖小轿何干？有关系。小轿是一种小巧的手工艺品，制作者用细木为骨，以青布、蓝布或绸缎、呢绒做面儿，糊成一顶顶精致的“二人抬”小轿。这种小轿是专给灶神乘坐的，只有进了腊月才有人买卖。

　　卖小轿的人，多是在庙会或是闹市路口的台阶上一坐，然后打开包袱，把一顶顶崭新的小轿整齐地摆好售卖。小轿的价钱一般都不贵，大人买回家后，先是给小孩玩耍，待小孩玩腻了，再把轿子供在厨房的灶上。等到祀灶的日子，就把轿子烧毁焚化，意喻送灶神上天言事去。

　　到了民国时期，祀灶的习俗渐渐淡化，卖小轿这一行也就逐渐消失了。