在我国，毡帽最初是古代游牧民族的一种服装。大约在元朝时期，游牧民族的毡帽才逐渐流行于中原。

　　古代的游牧民族多以狩猎、放牧为生，养马、养羊，不事耕种。他们住毡帐，着毡靴，戴毡帽。毡子，是他们遮风御寒的必需之物。

　　毡子是把羊毛或其他动物的皮毛加湿、加热、挤压成片、块状后形成的，它具有良好的回弹、保温、防潮性能，适合做各种垫材和御寒材料。马致远的《汉宫秋》有曲子云：“毡帐秋风迷宿草，穹庐夜月听悲笳。”可见，毡子可做“穹庐”、“毡帐”，供人居住。另外，毡可制衣，做成毡裘；也可制帽，做成毡帽。

　　毡帽是由一块毡料挤压而成的，样式多，且不易变形，既保温祛湿，又抗风透气，深受人们的欢迎。其中，平民百姓戴的护耳毡帽经济实惠，在我国很普及。直到20世纪50年代，人们在城乡还能经常见到这种毡帽。

　　旧时，每年一入秋，卖毡帽的小贩就开始沿街叫卖。小贩背着一个布褡裢，里面装有各色毡帽。手里握着根长杆，杆上吊着两三顶毡帽（如图）。为图吉利，小贩们通常把这套行头称之为“加官（冠）挑”，一边擎着，一边兜揽生意。卖毡帽的小贩从来不喊卖帽子，而是见人便低声奉承说：“请爷赏眼，请爷加官。”赏眼，就是请您看看；加官，就是请您买顶帽子戴。

　　细考，制毡技术并非出自游牧民族同胞之手。其实内地汉族的祖先早已发明了制毡技术。据《周礼》之《天官掌皮》中记载：“共其毳毛为毡，以待帮事。”这里的“毳”字，音同“脆”，指的是各种鸟兽的毛。可见，在那个时候，我国已经有了制毡技术。这样算来，制毡技术在我国最少应该有两千年的历史。