2月23日，第49届世界乒乓球（团体）锦标赛将在广州开幕，这是继北京1961年承办第26届、天津1995年承办第43届、上海承办第48届（单项）之后，我国第四次举办世乒赛。世界乒乓球锦标赛是世界乒坛最高级别的盛会，乒乓球也因为中国健儿从这项赛事开始的辉煌战绩而被国人誉为“国球”。在我国的烟标中，乒乓球的题材数不胜数，十分值得珍藏。

　　中国乒乓球辉煌的开端，是1959年容国团勇夺第25届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军，这是中国第一个世界冠军。这个冠军的获得，也让中国北京成功申办了第26届世乒赛，这是中国第一次举办世界级体育比赛，也推动了国人掀起的第一个乒乓高潮。1961年4月，第26届世界乒乓球锦标赛在北京开幕，河南新中烟厂也出品了我国第一种乒乓大赛烟标——“锦标”，烟标为直版，正版图案为本届世乒赛会徽“五色梅花”，会徽由红蓝黄黑绿五色的乒乓球拍组成梅花形状，正中心的白色五边形内有届次“26”，会徽外配有花饰；副版上的会徽较小，且无花饰。

　　上世纪70年代，“乒乓外交”震惊世界，也使得因“文革”而停滞的中国乒乓球赛事再度恢复，我国接连举办了第一届亚洲乒乓球锦标赛、亚非乒乓球友好邀请赛、亚非拉乒乓球友好邀请赛等赛事。同时，一大批以“乒乓外交”和乒乓球赛为主题的烟标相继涌现，大多以“友谊”为标名，当时全国有近20家卷烟厂出品过“友谊”烟标，既有著名的大厂，也有鲜为人知的小厂，各式各样，不尽相同，但都离不开乒乓球的主题。如兰州卷烟厂出品的“友谊”烟标，正版主图为第26届世乒赛会徽，副版主图为北京1971年亚非乒乓球友好邀请赛会徽。绥化卷烟厂出品的“友谊烟”烟标，正版主图为梅花与1971年亚非邀请赛会徽，副版主图也是亚非赛会徽。天津卷烟厂出品的“友谊”烟标，正副版主图均为彩带、球网与北京1973年亚非拉乒乓球友好邀请赛会徽。

　　除了乒乓球大赛题材的烟标外，我国还出品过大量以乒乓球运动为题的烟标，如天津、广州、龙岩等卷烟厂都出品过“银球”烟标，吴忠卷烟厂出品过“乒坛”，武汉卷烟厂出品过“乒乓”，还有商丘卷烟厂和新郑卷烟厂出品的“体育”烟标均以乒乓球拍为副版主图，等等，真可谓无处不见“国球”。