| 卷烟提价仍是一个令人困惑的方程式（上） |
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| 字体：【大 中 小】 更新日期:2008-4-22 |
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 烟草在线据《国际烟草杂志》报道编译 根据简单的方程式即如果卷烟价格高，烟民吸的就会少，就有可能戒烟，价格是反烟运动的主要武器。但是事情并非那么简单。
税收促使的价格提高是烟草控制的主要手段，在所有市场上继续使单价超过通货膨胀。通过价格和单个市场结构相结合，消费者将以各种各样的方式进行反馈，将会在很大程度上影响单个市场。大多数的卷烟市场宽泛地包括优质品牌、中等价格品牌和价值/经济品牌。尽管这些品牌不能在国家之间进行直接的比较，因为——往往是极端的——平均价格不同，它们之间类似的是，在优质产品方面（有的时候在中等价位以及经济品牌方面），出现的是相同的国际品牌。然而，不同国家之间这些品牌的差异很大：在一些发达国家中，优质品牌能占到销售收入的50%，而在一些发达市场中，它占到的市场份额还不到5%。
政府提高价格往往会改变这三类品牌相应的市场份额。最明显的效果是对于烟民来说，消费转向便宜的品牌，可能从优质品牌转向中等价位品牌，或者从中等价位品牌转向价值品牌。在非法贸易猖獗、国际走私品牌泛滥的地方，通过提高品牌的意识，可能实际上增加优质卷烟品牌的消费。
一些市场上，尽管价格较高，但是烟民可能坚持选择优质品牌，因为与该品牌相连的声望比价格更重要。此外，更实际的情况是：当优质品牌制造商看到他们的销售和利润受到了税收推动价格提高的威胁时，他们可能会降低价格以维持市场份额，因此使市场混乱，导致了价格战。当制造商拥有像万宝路这样的领先品牌时，要这样做是比较容易的。大品牌使制造商拥有更大的定价权力，竞争对手没有别的办法只能削减利润，降低他们的价格来追随领导者。制造商采取价格战路线，要么是对提税做出反馈，要么是采取防御措施来抵抗非法贸易，从竞争对手那里“偷”市场份额。
最后，当保留住了现有的顾客，而且可能还获得了新客户的一段时间后，价格可能恢复，因为这可能会威胁到长期的利润，同时，市场的价格结构可能已经永久地改变了。
价格弹性和利润
在价格无情地提高的时候，需求的价格弹性是卷烟市场呼唤未来的一个关键因素。需求将降低多少，以及以什么样的速度下降是一个问题，对于每个市场来说，略有不同。许多行业观察家和大公司认为在发达市场上需求的价格弹性大约为-0.4，因此零售价格每增长10%，将会导致消费量下降4%。因为认为有弹性，价格的提高似乎实际上对烟草业有利，因为销量减少的程度低于零售价的增长程度。不过，这里还有其他因素。如果价格的提高使非法贸易大大增加了，那么所有的目的都不能达到，纳税卷烟的消费下降幅度很大，尽管需求弹性方程式使销售维持在足够高的能够盈利的水平上。
在发展中市场上，弹性不够强：世界银行表示新兴市场的弹性为-0.8，因此可以承受的程度是一个问题。当价格提高的时候，烟草公司往往能获得更高的利润。这是因为成本部分是固定的，部分与产量有关，因此销量的下降（由于提税）可能使成本下降，因为公司购买更少的烟草和包装。因此，如果价格提高的话，收入通常会增长，使需求的价格弹性不会延长的太远。在欧洲税收和美国的大和解协议推动卷烟价格提高，使经济价格卷烟出现，包括私有商标品牌，以满足在价格提升的时候，消费者倾向于购买低价卷烟的趋势。 | |
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