这是两个身家背景迥异的双方，一方是声望显赫的烟草公司，家产数百亿，一方是我们随处可见的超市甚至是街头巷尾的小店，收入也许微薄到了只能养家糊口，但是它们之间却存在着无法割舍的“情缘”，甚至到了“血浓与水”、“生死与共”的地步。

　　在这个链条中，大烟草公司就像一个大树的树干，众多的零售终端则像众多的细小支脉，树干从土壤中汲取了养分，然后通过细小的支脉输送到每个叶片，每个叶片就相当于每个消费者。从这里，我们可以看到树干固然非常重要，但是向叶片运输养分的细小支脉也非常重要，否则整个大数树叶就会失去养分而干枯，最终整株大树就会枯死。而对于细小支脉来说，如果没有树干就没有依附的地方，也就没有生存的空间。他们是无法分割的一体。

　　在生产了烟草产品后，大烟草公司还要把产品销售给消费者，才能获得再生产的资金，使生产活动继续下去。在这个过程中，零售终端扮演着产品从制造商流向消费者的渠道角色。

　　烟草零售终端大体上有超市、百货商场、便利店、餐饮场所、机场免税店、专卖店、烟吧、自动售烟机等这些形式。它们形态各异，服务对象也参次不齐，有的针对注重感官享受、收入不菲的高端消费者，有的则针对每日为生计而忙碌的一般消费者，或者装潢华丽，或者别具特色，或者小而温馨，它们已经渗透到消费者的每日生活中，延伸到了足迹遍及的每个角落，随时为消费者的吸烟习惯提供产品。

　　对于零售终端，这些征战世界市场的大烟草公司无不费尽心机，拉拢零售商，极力营造与零售终端的密切关系，利用零售终端为自己品牌的推广铺平道路。不过，对于零售终端，不同公司的策略又略有不同。

　　世界第一大烟草公司奥驰亚集团与零售商的关系，可以从多个角度来看：即有亲密的合作关系，也有约束关系，还有对抗诉讼的关系。在一般情况下，奥驰亚利用各种手段从“零售商领袖”到建立零售网站，加强与零售商的沟通，获得零售商的支持。而在向未成年人销售卷烟的问题，奥驰亚则敦促零售商执行这些规定。对于非法销售奥驰亚产品的零售商，奥驰亚则毫不犹豫地提起诉讼，以避免自己公司和产品的形象蒙受损害。

　　而作为业务遍及全球180个国家的最具国际化的英美烟草公司来说，最终产品是通过1500万个零售终端向全球销售的，因此非常重视终端的建设。英美烟草与零售商的关系主要可以总结为合作是主基调。除了做好服务外，英美烟草还在澳大利亚建立现代化的分销体系，便捷地联系零售商。英美烟草还携手零售终端来打击走私和假冒产品。此外，还借助零售终端来帮助英美烟草树立了负责任公司的形象。

　　日本烟草公司与零售商的关系是世界大烟草公司中关系最为亲密的，甚至可以说达到了共生共荣的地步。在提高服务水平的同时，日本烟草公司还十分重视降低成本，提高效率。在服务方式的选择上一切从消费者和零售店的需求出发，同时也适应社会发展和技术进步，建立EOS、RT、FAX等新的服务系统，在方便零售店、消费者的同时也降低服务成本。此外，日本烟草越来越加强在零售终端的产品推广。

　　对于帝国烟草来说，与零售商的密切联系从形成之初就开始了，并且在帝国烟草日后的运营中一直持续下去。帝国烟草与零售商建立起密切的联系，借助零售商的力量来拓展产品的品牌，并且在为零售商提供服务方面也得到了零售商的认可。帝国烟草还通过关注一些零售终端的需求细节来打动零售商的心。

　　而对于零售终端来说，烟草产品已经成为主要利润来源之一。据美国于2006年对零售商开展的一项调查表明，82%的调查回答者报告，他们认为卷烟将继续成为2006年最重要的商店内销售商品。这个数字高于2005年，在2005年的答卷者中，76%的人这样认为。这些调查还显示，烟草业内53%的人相信，到2010年，卷烟仍将保持自己作为最重要的店内销售商品的地位，这个数字稍稍低于2005年，当时，烟草业内有57%的人持相同的看法。

　　据接受调查的59%的人说，他们每个月的店内销售中，有26%至50%来自烟草产品，而2005年的调查显示，只有47%的调查答卷者说，他们每个月的店内销售中，有26%至50%来自烟草产品。做出这个回答的人数的增加，部分原因可归于报告自己的每月店内销售有25%或25%以下来自烟草产品的人数减少。2005年，有43%的答卷者报告自己的每月店内销售有25%或25%以下来自烟草产品，而在2006年的调查中，做出这样的回答的人下降到27%。回答自己的每月店内销售有51%至75%来自烟草产品的答卷者的比例，也高于2005年做出类似回答的答卷者的比例。2005年，有9%的答卷者回答说，自己的店内销售有51%至75%来自烟草产品，而2006年，做出这样的回答的答卷者增加到12%。

　　在美国，即使把烟草做为附带销售产品的石油公司也认为烟草是非常重要的销售产品，而且还表示烟草产品的销售仍在增长。

　　此外，对于零售商来说，烟草产品的销售重要性不仅仅是烟草产品本身所带来的利润，而且还在于烟草产品把消费者吸引到了店内，推动顾客数量的增加，推动其他产品销售的增长如啤酒、土豆片等，从而从整体上为零售终端带来了很高的利润。

　　无论什么时候，只要烟草产品仍是合法的产品，烟草公司和零售终端的这种关系就无法剪断，仍然继续演绎下去。