近年来，随着国际烟草压力的增加以及国内烟草品牌竞争的升级加剧，中国烟草品牌的发展再次将中式卷烟提升到核心高度。2008年6月5日，中式卷烟品类构建暨创新大会召开，在这次会议上，国家局首次提出了中式卷烟要品类创新的概念。会议强调，中国烟草行业要努力构建较为完善的中式卷烟品类体系，实现真正满足消费者的需求。品类构建与创新是品牌创新和技术创新的重要途径和切入点，全国性重点品牌应该成为中式卷烟品类的代表。
围绕中式卷烟代表品牌的打造，各工业企业纷纷“亮剑”，试图在中式卷烟品牌发展的道路上找到自己的风格和生存的空间。
所谓中式卷烟就是指在长期以来形成的中国卷烟消费者习惯和适应的卷烟品质和口味风格的卷烟，是指拥有自主知识产权和核心技术的卷烟，主要包括中式烤烟型卷烟和中式混合型卷烟，而占据主体的就是中式烤烟型卷烟。中国作为卷烟生产和消费的大国，在发展的阶段中必然要面临国际化的品牌竞争，这就需要树立自己的特色品牌，也就是要全力打造中式卷烟品牌。自2003年起，国家局和整个行业就已经将中式卷烟的概念明确提出，并作为烟草品牌发展的一个目标。
近年来，我国烟草工业重组联合达到了更高的层次，品牌的竞争也逐渐加剧，如何提升品牌的核心竞争力成为每个企业以及国家局高度关注的话题，提升品牌竞争力就必须坚持打造中式卷烟品牌，打造中式卷烟品牌就必须依靠自主创新。中式卷烟品牌是我国烟草迎接未来竞争的关键，自主创新是支撑中式卷烟品牌发展的关键。于是，中式卷烟品牌的培育又重新成为了行业发展的重点。说其回归，也就是中式卷烟真正从概念的贯彻上升到了实践的创新阶段，整个行业对中式卷烟的探索和认识再次升级。
我国烟草品牌经过多年的整合调整，发生了许多显著的变化，品牌集中度和影响力得到了前所未有的提升，品牌营销也开始向市场化的方向发展。所以，对目前国内存在的卷烟品牌而言，按照中式卷烟品牌的定义，显然都是名副其实的中式卷烟。近年，烟草品牌大军纷纷在中式卷烟的大定义下寻找自己的风格定位，品类的细分成为了这一年品牌竞争的突出表现。就卷烟口味风格而言，业内公认的就有以云南烟为代表的清香型、上海烟为代表的浓香型和以湖南烟为代表的中间香型，在此三大主流香型以外，湖北中烟的黄鹤楼品牌经过多年的研究和实践成功打造出第四种口味风格，就是淡雅香。黄鹤楼也可谓是品类创新的典范。
随着高端品牌竞争的加剧，许多工业企业开始在口味风格上独辟蹊径，以寻求达到类似黄鹤楼品牌的效果，于是以卷烟原料和配方技术为支撑形成的香型风格就成为了这些品牌宣传的核心。
另外，除了口味风格上的细分品类外，中式卷烟减害降焦的目标也成为了许多卷烟品牌塑造个性品牌的依托。除传统混合型品牌中南海和都宝以外，一些传统的烤烟型卷烟也成为了减害的代表品牌，最具代表性的如江西中烟的金圣和广西中烟的真龙。
《中式卷烟品类构建暨创新大会》的召开，使中式卷烟品牌的打造和培育再次升级，围绕中式卷烟品牌的打造，品类创新也各辟蹊径，各大烟草工业企业都将向着目标继续迈进。